Sourav Ganguly’s comments in the wake of actor Rahul Arunoday Banerjee’s death has created a stir. Now, Swastika Mukerjee has reacted to it.
29 मार्च 2026 को जो हुआ Odisha के Talsari Beach पर, वह सिर्फ एक दुर्घटना नहीं थी। यह एक ऐसा moment था जिसने पूरे Bengali entertainment industry को shake कर दिया। और फिर जब Sourav Ganguly ने अपनी बातें कहीं, तब एक Actress ने साहस के साथ उन्हें सीधे लड़ाकर कहा कि “शायद आप Public Figure होने का मतलब नहीं समझते।” वह Actress हैं Swastika Mukherjee, जो Paatal Lok और Qala जैसी films के लिए जानी जाती हैं। लेकिन इस बार उन्होंने acting नहीं, real life का एक important lesson दिया।
Rahul Arunoday Banerjee, 43 साल का एक respected Bengali actor, जो फिल्मों और TV सीरीज़ दोनों में काम कर रहा था। उसके नाम खुद ही एक legacy थी। Chirodini Tumi Je Amar जैसी blockbuster films, Jackpot, Love Circus, और हजारों hours की TV serials। उसकी एक पत्नी थी – Priyanka Sarkar, जो खुद एक established actress हैं। और एक 13 साल का बेटा Sohoj। सब कुछ सामान्य, एक सामान्य March का दिन। Shooting चल रही थी Bengali TV serial Bholebaba Paar Karega की। Talsari Beach के पास, जहां Scene को पानी की जरूरत थी। और फिर अचानक सब कुछ बदल गया। Rahul, co-actor Sweta Mishra के साथ, water में एक dance sequence करने जा रहा था। Knee-deep water। सब कुछ safe दिख रहा था। लेकिन तभी दोनों slip हो गए। एक ditch में गिर गए जो camera से नहीं दिख रहा था। पानी में उतर गए, उतर गए और खिंचते गए। Crew members चिल्ला रहे थे। लोग उन्हें निकालने की कोशिश कर रहे थे। लेकिन जब उन्हें Digha hospital ले जाया गया, तब उसके लिए बहुत देर हो चुकी थी।
पूरा Bengali film industry एक चीख के साथ उठ खड़ा हुआ। “Why?”, “How?”, “क्यों production house ने proper safety measures नहीं रखी?” West Bengal Motion Pictures Artists Forum ने एक indefinite strike announce किया। Aparna Sen, Srijit Mukherjee, Kaushik Ganguly, Prosenjit Chatterjee – सब ने protest march किया। Placards लिखे हुए थे – “Justice for Rahul”। FIRs फाइल की गईं Magic Moments Motion Pictures के खिलाफ। “Criminal conspiracy”, “negligent manner endangering human life”। Rahul की पत्नी Priyanka Sarkar ने एक emotionally-charged statement दिया कि उसके family को privacy चाहिए, लेकिन उसे justice भी चाहिए। पूरा industry एक सवाल पूछ रहा था – “किसकी जिम्मेदारी है?”
लेकिन तभी Sourav Ganguly, जो अभी Cricket Association of Bengal का president हैं, ने कुछ comments दिए। उन्होंने कहा कि Rahul की death unfortunate तो है, “but I don’t know why he went into the water even though it was for shooting।” ये comments में एक tone था, एक condescension था। ये एक ऐसा सवाल था जो सीधे-सीधे accused कर रहा था। “क्यों गए water में?” ऐसे जैसे Rahul का अपना fault था। और यही बात सबको गलत लगी। क्योंकि यह एक actor की death थी जो अपनी duty निभा रहा था। और जब कोई अपने काम के लिए जाता है, तब उसे यह assumption करना चाहिए कि production house उसकी safety सुनिश्चित करेगा।
Swastika Mukherjee ने YouTube channel Sharmila Maiti के साथ एक interview दिया। और उस interview में उन्होंने जो कहा, वह sarcastic, sharp, लेकिन absolutely valid था। “As a public figure, he should be aware of what words are coming out of his mouth,” Swastika ने कहा। फिर उन्होंने एक analogy दिया जो तुरंत सब को समझ आ गया। उन्होंने कहा, “I do not understand cricket or football। Now if I tell you (the host), ‘Why are you bothering about YouTube channel for a few likes?’ This comment in itself has a condescending tone।” मतलब, अगर Swastika, जो cricket नहीं जानती, अगर Sourav को ऐसे ही सवाल पूछने लगे, तो कैसा लगेगा? ठीक वैसे ही Sourav, जो entertainment industry को नहीं समझता, उसे यह सवाल नहीं पूछना चाहिए कि “किसी actor ने water में जाकर क्यों अपनी जान जोखिम में डाली?”
Swastika ने और भी एक important point make किया। उन्होंने कहा कि हर actor, हर production assistant, हर technician एक reason के लिए उस site पर जाता है – अपना काम करने के लिए। अगर काम में खतरे हों, तो उसकी जिम्मेदारी production house की है, actor की नहीं। Swastika ने अपनी बातों से बहुत clearly express किया कि Sourav का comment, भले ही उन्होंने innocent tone में दिया हो, शायद, वह असल में बहुत insensitive और judgmental था।
लेकिन यहां एक चीज़ और भी जरूरी है। Sourav Ganguly Cricket Association of Bengal के president हैं, जो Bengal में एक very prominent position है। और जब एक such prominent figure कोई comment दे, विशेषकर किसी की death के context में, तब उसके शब्दों का weight बहुत ज्यादा होता है। Social media पर उन comments को million people देख रहे थे। और Swastika ने absolutely right कहा कि एक public figure को यह responsibility है कि वह सोच-समझकर बोले।
Bengali film industry के लिए यह moment था एक broader issue का। सिर्फ Rahul की death नहीं, बल्कि पूरे set के safety measures का। Production houses को realizing करना पड़ा कि उन्हें अपने workers को protect करना है। FIRs फाइल हुई। Investigation शुरू हुई। और industry ने एक indefinite strike declare किया जब तक proper safety protocols implement न हों।
Swastika का response सिर्फ Sourav Ganguly को scold करने के बारे में नहीं था। यह एक broader message था सब “Public Figures” को कि आपके words matter करते हैं। आप जब कुछ कहते हो, तब लाखों लोग सुनते हैं। और अगर आप किसी sensitive topic, especially किसी की tragedy के context में, कोई comment दे रहे हो, तब आपको सोचना चाहिए कि वह comment किसे hurt कर सकता है, किसे blame कर सकता है।
Rahul की बीवी Priyanka Sarkar के लिए यह एक unbearable loss था। उसके 13 साल के बेटे के लिए भी। उसकी माँ के लिए भी। और जब कोई public figure कोई comment दे जो directly या indirectly इस grief को और बढ़ा दे, तब वह absolutely unfair है।
लेकिन Swastika के comments के बाद एक interesting thing हुई। Sourav Ganguly को realizing किया कि उन्होंने क्या गलत कहा है। और शायद उन्होंने समझा कि they had overstepped। एक cricket legend होना और एक public figure होना – यह अलग-अलग चीजें हैं। Cricket में आप जो expert हो, वह entertainment industry में आप expert नहीं हो। और जब आप किसी tragedy के बारे में बोलते हो, तब आपको sensitivity दिखानी चाहिए, न कि judgment।
तो निष्कर्ष में, यह story एक actress की بstatement के बारे में है जिसने एक very respected figure को सीधे कहा कि “अपने शब्दों का ख्याल रखो।” और यह ही बात है important। हर public figure को यह सीखना चाहिए कि power और visibility के साथ responsibility भी आती है।
